Todo sobre el estreptococo en la garganta: síntomas, tratamientos y prevención

Nadie se libra de tener alguna infección de garganta alguna vez en su vida. La molestia al tragar, el dolor punzante que parece no tener fin… Son sensaciones que pueden afectar tu rutina diaria y hacerte desear encontrar una solución rápida.

El dolor de garganta por estreptococo es una infección bacteriana que puede provocar una variedad de síntomas molestos y, en algunos casos, complicaciones más serias si no se trata adecuadamente. 

En este artículo, exploraremos en detalle qué es el estreptococo en la garganta, sus síntomas característicos, los tratamientos disponibles y cómo prevenir su propagación.

Bacteria estreptococo

Se utiliza el término estreptococo para denominar a una familia de bacterias llamadas Streptococcus. Por lo tanto, el estreptococo en la garganta es una infección bacteriana causada por un grupo de bacterias de esta familia. 

Entre las especies conocidas de estreptococos que pueden causar enfermedades en las personas se encuentran:

• Streptococcus pyogenes (grupo A) que puede causar amigdalitis e impétigo.
• Streptococcus agalactiae (grupo B) responsable de la meningitis en recién nacidos y problemas durante el embarazo.
• Streptococcus pneumoniae, también conocido como neumococo, que es la que provoca la neumonía.
• Streptococcus viridans, que puede causar endocarditis y abscesos dentales.
• Streptococcus mutans, relacionado con la caries dental.

Estas bacterias pueden crecer en diferentes condiciones, algunas necesitan oxígeno para vivir y otras pueden vivir sin él. Incluso en laboratorio se requieren medios de cultivo especiales para que crezcan.

¿Qué es el estreptococo en la garganta?

El estreptococo en la garganta es una infección bacteriana común causada por el Streptococcus pyogenes, una bacteria del grupo A de estreptococos. 

Esta bacteria puede propagarse fácilmente a través del contacto con gotitas respiratorias de una persona infectada, especialmente cuando tosen, estornudan o comparten utensilios o alimentos.

Síntomas del estreptococo en la garganta

Los síntomas del estreptococo en la garganta pueden variar de una persona a otra y dependiendo de la gravedad de la infección. Algunos síntomas pueden manifestarse de manera más leve y otros más severos. Estos son los más habituales:

• Dolor de garganta intenso.
• Dificultad para tragar.
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
• Fiebre alta.
• Dolor de cabeza.
• Malestar general.
• Náuseas o vómitos.
• Erupción cutánea (especialmente en niños).

Ten en cuenta que no todas las personas infectadas con estreptococo en la garganta presentarán fiebre. Algunos casos pueden manifestarse con todos los síntomas mencionados, excepto la fiebre.

Por ello, si detectas estos síntomas, lo más importante es que acudas al médico, que mediante una prueba determine si es una infección por estreptococo y que te dé el tratamiento más adecuado.

Tratamientos para el estreptococo en la garganta

El tratamiento para el estreptococo en la garganta generalmente implica el uso de antibióticos para eliminar la bacteria causante de la infección. Los antibióticos más comúnmente recetados para tratar la faringitis estreptocócica son la penicilina y la amoxicilina. 

Si te recetan estos medicamentos, también te indicarán que debes completar el ciclo completo de antibióticos según lo recetado por un médico, incluso si los síntomas mejoran antes de terminar el tratamiento.

Además de los antibióticos, se pueden recomendar otros tratamientos para aliviar los síntomas y acelerar la recuperación, como:

• Analgésicos de venta libre para aliviar el dolor de garganta y la fiebre.
• Gárgaras con agua tibia y sal para reducir la inflamación y aliviar el dolor.
• Reposo y descanso adecuado para permitir que el cuerpo se recupere.
• Pastillas para chupar de venta en farmacia.

Prevención del estreptococo en la garganta

Como todo en lo referente a la salud, lo ideal es prevenir la infección por estreptococo para evitar la propagación y reducir el riesgo de padecerla. Aquí hay algunas medidas simples que puedes tomar para protegerte a ti mismo y a los demás:

1. Lavado de manos: con agua y jabón con regularidad, especialmente después de toser, estornudar o estar en contacto con personas enfermas. El lavado de manos adecuado puede ayudar a eliminar las bacterias y virus que pueden causar infecciones de garganta.
2. Cubrirse la boca y la nariz: al toser o estornudar, cubre tu boca y nariz con un pañuelo desechable o con la parte interna del codo para evitar la dispersión de gotas respiratorias que puedan contener bacterias como el estreptococo.
3. Evitar el contacto cercano: con personas que tienen infecciones de garganta, especialmente si presentan síntomas como dolor de garganta, fiebre o malestar general. 
4. No compartir utensilios ni alimentos: evita compartir utensilios para comer, beber o fumar, así como alimentos o bebidas con otras personas, especialmente si están enfermas. El intercambio de saliva puede transmitir bacterias y virus que causan las infecciones de garganta.
5. Mantener un estilo de vida saludable: mantener un sistema inmunológico fuerte puede ayudar a prevenir infecciones de garganta. Esto incluye llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, dormir lo suficiente y gestionar el estrés.
6. Vacunación: en algunos casos, la vacunación puede ser una medida preventiva efectiva contra ciertas cepas de bacterias que pueden causar infecciones de garganta, como el Streptococcus pneumoniae. Esta vacuna se administra para prevenir estas enfermedades, especialmente en grupos de riesgo como los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas.

Al seguir estas medidas de prevención, puedes reducir significativamente el riesgo de contraer una infección de garganta causada por el estreptococo u otras bacterias. Recuerda que la prevención es clave para mantener la salud y el bienestar de ti mismo y de quienes te rodean.

En conclusión, el estreptococo en la garganta es una infección bacteriana común que puede causar una serie de síntomas desagradables, como dolor de garganta, fiebre y malestar general. Sin embargo, siguiendo medidas preventivas como el lavado de manos, la cobertura al toser o estornudar, y evitando el contacto cercano con personas enfermas, podemos reducir significativamente el riesgo de contraer esta infección. Además, es importante buscar tratamiento adecuado si se desarrollan síntomas de estreptococo en la garganta, como el uso de antibióticos recetados por un médico.

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Recuerda siempre seguir las indicaciones del médico o farmacéutico.

¡No permitas que el dolor de garganta te detenga! Con prevención y el tratamiento adecuado, puedes mantener tu salud y bienestar en óptimas condiciones.