¿Alguna vez has sentido un fuerte dolor de garganta después de un viaje a la montaña? Esa sensación de raspado y sequedad no es casualidad. Los cambios en la altitud pueden afectar las vías respiratorias, causando molestias como dolor de garganta.
Aunque el aire de la montaña suele ser puro y revitalizante, a veces, puede causar dolor de garganta por la altura. Comprender las causas de este problema te permitirá tomar medidas preventivas y disfrutar al máximo de tus actividades al aire libre. En este artículo te explicaremos por qué ocurre esto y cómo puedes aliviarlo.
¿Por qué duele la garganta en la montaña?
Los cambios en la altitud pueden afectar significativamente las vías respiratorias, pudiendo afectar a la garganta y que se irrite o duela. Pero, ¿qué ocurre exactamente en el cuerpo para que sientas esa molesta sensación de sequedad y ardor?
El aire en las alturas tiene las siguientes características:
- Menor humedad: a medida que ascendemos, el aire se vuelve más seco. Esto se debe a que hay menos humedad en las capas altas de la atmósfera. Al respirar este aire seco, la mucosa de nuestra garganta pierde agua y se irrita.
- Menor presión atmosférica: la presión del aire disminuye a mayor altura. Esto hace que el oxígeno disponible sea menor, lo que obliga a nuestros pulmones a trabajar más. Esta mayor actividad respiratoria puede secar aún más nuestra garganta.
Otros factores que contribuyen:
- Respiración bucal: cuando hacemos esfuerzo físico en altura, tendemos a respirar por la boca. Esto aumenta la exposición de la garganta al aire seco y puede agravar la irritación.
- Alergias y contaminantes: en algunas zonas montañosas, la presencia de pólenes, polvo u otros alérgenos puede irritar la garganta y empeorar los síntomas.
En resumen, la combinación de aire seco, menor presión atmosférica y otros factores irritantes puede provocar una serie de síntomas en la garganta, como:
- Sequedad: sensación de raspado y ardor.
- Tos seca: intentos constantes de humedecer la garganta.
- Dificultad para tragar: la irritación puede hacer que tragar sea doloroso.
- Congestión nasal: la sequedad puede extenderse a las fosas nasales.
Conocer las causas del dolor de garganta en la montaña nos permite tomar medidas más efectivas para prevenirlo y aliviarlo.
Cómo prevenir y aliviar el dolor de garganta en la montaña
Aunque el aire de la montaña puede ser revitalizante, es importante tomar precauciones para evitar el dolor de garganta. Te ofrecemos algunos consejos prácticos para disfrutar de la altura y que no te provoque dolor de garganta:
- Hidratación: beber suficiente agua es fundamental para mantener las mucosas húmedas. Lleva siempre una botella de agua contigo y bebe pequeños sorbos de manera muy frecuente, especialmente durante el esfuerzo físico.
- Respiración nasal: intenta respirar por la nariz siempre que sea posible, especialmente durante el ejercicio. Esto ayuda a filtrar el aire y a mantener la garganta húmeda.
- Protector labial: con ingredientes hidratantes y factor solar.
- Evita irritantes: consulta los niveles de polen si eres alérgico antes de realizar actividades al aire libre.
- Ropa adecuada: utiliza ropa que te proteja del frío y del viento, ya que estos elementos pueden secar aún más la garganta.
Remedios caseros y consejos para prevenir el dolor de garganta en altura
Además de las medidas generales que ya hemos mencionado (hidratación, respiración nasal, etc.), puedes incorporar estos remedios caseros a tu rutina para prevenir el dolor de garganta:
- Infusión de salvia: la salvia tiene propiedades antiinflamatorias y antisépticas que ayudan a proteger la garganta.
- Propóleo: este producto de las abejas tiene propiedades antibacterianas y puede ayudar a reforzar las defensas naturales de la garganta.
- Vitamina C: El consumo de alimentos ricos en vitamina C, como cítricos, contribuye al fortalecimiento del sistema inmunológico y la prevención de infecciones.
- Evita alimentos irritantes: picantes, ácidos o muy fríos, ya que su ingesta puede irritarte la garganta.
- Calienta el ambiente: si estás en un refugio o cabaña, intenta calentar el ambiente un poco para reducir la sequedad del aire.
- Humidifica el aire: si tienes un humidificador, úsalo para aumentar la humedad del ambiente.
- Evita hablar en voz alta: hablar en voz alta irrita las cuerdas vocales.
- Descansa lo suficiente: un buen descanso ayuda a fortalecer el sistema inmunológico.
Estos remedios caseros pueden ser útiles para prevenir y aliviar el dolor de garganta, pero no sustituyen el tratamiento médico.
Aliviar el dolor de garganta en la montaña
Si a pesar de tomar todas las precauciones, sientes molestias en la garganta por los cambios de actitud, estos consejos te ayudarán al menos a aliviar los síntomas:
- Medicamentos sin receta (bajo recomendación farmacéutica): los comprimidos para chupar como Angileptol con su fórmula combinada de benzocaína, enoxolona y clorhexidina alivia el dolor, reduce la inflamación y combate las bacterias.
- Gárgaras con agua salada: para reducir la inflamación y limpiar la garganta. Disuelve media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y haz gárgaras varias veces al día.
- Infusiones de hierbas: de manzanilla, salvia o jengibre tienen propiedades calmantes y antiinflamatorias. Puedes añadir un poco de miel para endulzar y suavizar la garganta.
- Descanso vocal: evita hablar en exceso y gritar, ya que esto puede irritar aún más la garganta.
- Alimentos blandos y tibios: opta por alimentos suaves y tibios como sopas, purés y yogures. Evita los alimentos picantes, ácidos o muy fríos.
Si el dolor de garganta persiste o se acompaña de otros síntomas como fiebre, dificultad para respirar o ganglios linfáticos inflamados, consulta a un médico.
