Cómo aliviar el dolor de garganta en niños

El dolor de garganta en niños es uno de los síntomas más habituales en niños. Aunque se disparan los casos en invierno, pueden sufrirlos en cualquier momento del año. Es natural que como padre o madre te preocupe su bienestar. Sin embargo, conocer las causas, en qué casos hay que acudir al médico, qué hacer para prevenirlo o incluso cómo actuar para aliviar el dolor de garganta te servirá para saber cómo actuar en cada caso.

Por eso, en esta guía encontrarás todo lo que necesitas saber cuando tu niño te diga que le duele la garganta. Aunque ya te adelantamos, que no siempre es el resultado de un resfriado o que tengan las defensas bajas, sino que puede también tratarse de una simple irritación si han estado expuestos a humo, alta contaminación o tienen alguna alergia.

Causas comunes del dolor de garganta en niños

Para comprender cómo aliviar el dolor de garganta en los más pequeños, primero es importante conocer las causas más habituales de esta molestia. 

Las infecciones virales, como el resfriado común, son una de las principales fuentes de dolor de garganta en los niños. Los virus como el rhinovirus, adenovirus, coronavirus, coxsackie, parainfluenza, influenza A y B, herpes simple 1 y 2, Epstein-Barr y citomegalovirus, también irritan la garganta y causan molestias en algunos pacientes.

Por otro lado, las infecciones bacterianas, como la faringitis estreptocócica (que es la más frecuente), también pueden ser responsables del dolor de garganta en los niños. Estas infecciones requieren un tratamiento con antibióticos recetados por un pediatra para prevenir complicaciones.

Además de las infecciones, factores ambientales pueden desencadenar el dolor de garganta en los niños. La exposición al humo del tabaco y la contaminación del aire pueden irritar la garganta, especialmente en niños con alergias respiratorias.

Síntomas a observar para detectar el dolor de garganta en niños

Cuando los pequeños de la familia se ponen malos, normalmente se les nota en el comportamiento. Si son muy bebés lloran, si son un poquito más mayores tienen un carácter más irritable, o mucha menos energía, y sin duda se van a llevar las manos a la garganta cuando sientan dolor. También puedes saber que algo no va bien si les notas un gesto extraño en la cara al tragar agua o sólidos. 

Otros de los signos más comunes que puedes detectar en casa incluyen:

• Fiebre alta.
• Garganta enrojecida e irritada.
• Fatiga general.
• Presencia de placas en la garganta.

Si tu hijo presenta alguno de estos 4 síntomas, es recomendable que consultes con su pediatra para confirmar la causa de la infección y recibir el tratamiento adecuado.

Diagnóstico y tratamiento del dolor de garganta en niños

Dependiendo del origen que ha provocado el dolor de garganta, es posible que no necesite un tratamiento médico para que se le quite. En ocasiones, basta con esperar y ayudarles a que les moleste menos. Más adelante te contamos cómo.

Sin embargo, si el dolor de garganta incluye fiebre alta, presenta placas o le dura más de 2 o 3 días seguidos, es preferible que sea el pediatra quien haga un diagnóstico preciso y estipule cómo actuar.

Para el diagnóstico del dolor de garganta en niños generalmente se realiza mediante la toma de una muestra de secreción de la laringe. El pediatra utilizará un bastoncito de algodón para recoger la muestra en las anginas del niño. Si bien este procedimiento puede ser un poco incómodo, es fundamental para determinar si la infección es de origen viral o bacteriano. En ese momento, puedes abrazar y tranquilizar a tu hijo para que no se asuste. No es doloroso, aunque pueden sentirse incómodos o recelosos.

Si se confirma que la causa es una infección bacteriana, el pediatra recetará antibióticos. Es importante que el niño complete todo el ciclo de tratamiento para prevenir recaídas y evitar la propagación de la enfermedad en la escuela u otros entornos.

Si, por el contrario, el origen es vírico, lo que se puede hacer es darle remedios para aliviar el dolor de garganta.

Consejos para aliviar el dolor de garganta a los niños en casa

Una vez sepas si tienes que darle antibióticos o no, puedes además tratar de aliviar las molestias de tu pequeño mientras se recupera en casa. A continuación tienes algunos consejos y remedios caseros efectivos para aliviar la irritación de garganta:

1. Hidratación: ofrece al niño agua, y si le resulta difícil beber debido al dolor, puedes probar con zumo de limón y miel disueltos en agua tibia, endulzados con un poco de azúcar. La hidratación es esencial para mantener la garganta lubricada.
2. Gárgaras con agua tibia y sal: una cucharadita de sal por cada vaso de agua puede reducir la inflamación y aliviar la molestia en la garganta. Como no tiene que tragarla, no le molestará. Y lo puede hacer varias veces al día.
3. Protección de la garganta: utilizando un pañuelo o bufanda, incluso en casa. Esto puede ayudar a mantener la zona más cálida y evitar irritaciones adicionales.
4. Humidificación: mantén la habitación del niño húmeda. Puedes lograrlo utilizando un humidificador o colocando un recipiente de agua caliente cerca del radiador. La humedad en el aire alivia la sequedad de la garganta.
5. Analgésicos y caramelos para el dolor de garganta: si el dolor es intenso y el pediatra lo ha autorizado, puedes administrar un analgésico adecuado. Además, puedes ofrecer caramelos específicos para el dolor de garganta, formulados para niños. Las pastillas de chupar de Angileptol, con su triple efecto anestésico, antiinflamatorio y antiséptico, son de gran eficacia. Pero solo están recomendadas para mayores de 12 años, salvo que el médico te diga que puede tomarlos.
6. Dieta blanda: ofrécele alimentos suaves y fáciles de tragar, como yogures, purés, cremas o natillas. Es probable que el niño tenga poco apetito, así que no lo fuerces a comer más de lo necesario. Es más importante que beba líquidos para mantenerse hidratado.
7. Temperatura de los alimentos: evita darle alimentos o bebidas muy calientes o muy fríos, ya que esto podría empeorar la irritación y el dolor de garganta. Opta por alimentos tibios.
8. Descanso: el reposo es fundamental para una recuperación rápida. Asegúrate de que el niño tenga suficiente tiempo para descansar y recuperarse.

Existen muchos más remedios caseros a los que puedes recurrir para suavizarle la irritación de garganta a tu hijo: échale un vistazo a estos 19 remedios caseros para el dolor de garganta y prueba con lo que mejor le siente.

Prevención y cuidados futuros para evitar el dolor de garganta en niños

Para prevenir futuros episodios de dolor de garganta en niños, promueve una buena higiene, como lavarse las manos con regularidad y evitar el contacto cercano con personas enfermas. Además, si alguien en casa fuma, considera crear un entorno libre de humo para proteger la salud de tus hijos. La salud de tu hijo es lo más importante.

En resumen, el dolor de garganta en niños puede ser causado por diversas razones, desde infecciones hasta factores ambientales. La consulta con un pediatra es esencial para un diagnóstico adecuado y un tratamiento efectivo. Mientras tanto, estos consejos y remedios caseros pueden ayudar a aliviar la molestia y acelerar la recuperación de tu hijo.