Dolor de garganta por frío:
causas, cómo prevenirlo y qué hacer si te ocurre

Existen muchas causas por las cuales te puede doler la garganta y el frío es una de ellas. Sobre todo en el invierno, cuando estamos expuestos a cambios de temperatura, rachas de viento frío o incluso nevadas, es más probable que la garganta acabe doliendo.

Lo normal es que no vaya más allá de un enfriamiento, sin embargo, evitar exponerte a temperaturas frías (por periodos prolongados) con un pañuelo o bufanda o evitar respirar por la boca si estás realizando deporte te ayudará a evitar el dolor de garganta. 

En este artículo descubrirás por qué el frío puede provocar dolor de garganta, cómo prevenirlo y qué remedios utilizar para curarlo.

Cómo afecta el frío a la garganta

El dolor de garganta es más frecuente en invierno a causa del frío. Veamos el porqué.

El paso de aire frío y seco puede irritar tanto tu nariz como la garganta: provoca sequedad, inflamación y, como consecuencia, dolor en la garganta.

Además, el frío también provoca la reducción de la circulación sanguínea en la garganta, lo que afecta la capacidad del sistema inmunológico para combatir las infecciones en esa área. De manera que eres más vulnerable a las infecciones virales o bacterianas, alergias, etc.

El flujo sanguíneo lleva nutrientes y oxígeno a todo tu cuerpo, también a los tejidos de la garganta. Una reducción en este flujo podría disminuir la eficacia de tu sistema inmune, que se encarga de combatir las infecciones en la garganta. También dificulta la reparación de los tejidos dañados por irritaciones, lo que supone que el tiempo de recuperación del dolor de garganta aumente y sea más difícil su tratamiento.

Si practicas deporte al aire libre en invierno y respiras por la boca, expones a tu garganta, resecándola y bajando sus defensas. Lo que puede provocar desde una ligera irritación que desaparezca en un par de días, hasta algo más complicado, como una laringitis o una faringitis.

En resumen, el frío puede afectar la garganta al irritar las membranas mucosas y reducir la circulación sanguínea en la zona, lo que aumenta el riesgo de infecciones y provocar inflamación y dolor en la garganta.

Por lo tanto, es importante proteger la garganta del frío usando la ropa adecuada para proteger el cuello y la garganta, llevar un ritmo de vida saludable que incluya el ejercicio (evitando respirar directamente el aire helado por la boca) y una dieta saludable para mantener la salud del sistema cardiovascular.

Qué tipo de infecciones puedes coger por frío 

El dolor de garganta causado por el frío no es necesariamente una infección en sí misma, pero puede aumentar el riesgo de infecciones de la garganta, especialmente si se irrita, tal y como acabamos de describir.

Algunas de las infecciones más comunes que pueden causar dolor de garganta son provocadas por:

• Irritaciones y sequedad de la mucosa.
• Catarro o resfriado.
• Infecciones virales en la garganta.
• Infecciones bacterianas.

Si bien el frío aumenta la probabilidad de pillar una faringitis, una gripe o una laringitis, no todas las infecciones de garganta están causadas por él. También pueden estar provocadas por alergias, reflujo ácido en el estómago, aire con polución o sustancias químicas irritantes, entre otros.

Si el dolor de garganta persiste durante más de unos pocos días o si se presenta con otros síntomas (fiebre, dolor de cabeza, tos excesiva, etc.), es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado y recibir el tratamiento para curarlo.

¿Cuánto dura el dolor de garganta por frío?

La duración del dolor de garganta por frío varía dependiendo de su origen. En algunos casos, el dolor de garganta puede desaparecer en un par de días sin necesidad de tratamiento adicional. 

Sin embargo, si el dolor de garganta es causado por una infección viral o bacteriana, podría durar de una semana a 10 días o más y necesitar tratamiento médico específico, como el uso de antibióticos en el caso de infecciones bacterianas.

Dicho esto, también es importante recordar que cada persona es diferente y la duración del dolor de garganta por enfriamiento podría durar más dependiendo de otros muchos factores como la fortaleza del sistema inmunitario, otras patologías previas, enfermedades del sistema respiratorio, genética, …

Cómo prevenir el dolor de garganta por frío

Como siempre es mejor prevenir que curar, te vamos a dar una serie de recomendaciones para tratar de coger frío en la garganta y (en lo posible) que no te duela. Sobre todo en invierno, puedes tomar las siguientes precauciones para proteger tu garganta del frío:

1. Evitar respirar aire muy frío directamente por la boca. Tápatela si vas caminando por la calle con la bufanda o si estás practicando una actividad deportiva al aire libre, trata de inspirar siempre por la nariz.
2. Lleva siempre un pañuelo o bufanda para salir a la calle en los meses más fríos del año.
3. Si vas a exponerte al frío durante mucho tiempo, equípate con ropa de abrigo adecuada para la climatología.
4. Evita los cambios bruscos de temperatura.
5. Mantén una buena hidratación, humedece tu garganta con regularidad.
6. El humo del tabaco irrita tu garganta, tanto si eres tú el que fuma como si estás junto al fumador.
7. Una vida saludable te ayudará a reforzar tu sistema inmunitario: alimentación equilibrada, descanso adecuado y la actividad física son tus mejores aliados.

Aplicar frío en la garganta, ¿alivia el dolor?

En general, el frío no se considera una solución efectiva para tratar el dolor de garganta, y podría incluso empeorar los síntomas en algunos casos.

Sin embargo, en algunas ocasiones, una compresa fría o aplicar hielo puede ser útil para reducir temporalmente la inflamación y el dolor en la garganta, especialmente si el dolor es causado por una lesión en la garganta en lugar de una infección. En este caso, aplica una compresa fría en el cuello durante 10-15 minutos varias veces al día.

En cuanto al consumo de helados y bebidas frías, si bien son capaces de proporcionar un alivio temporal del dolor de garganta, en realidad no es una solución efectiva para reducir la inflamación de la garganta por frío. De hecho, si hay infección podría empeorar la situación. 

Por lo tanto, tomar alimentos y bebidas frías no es la solución a largo plazo para tratar el dolor de garganta por pasar frío. En lugar de eso, se recomienda tratar el dolor de garganta con medidas como beber líquidos tibios, usar un humidificador para agregar humedad al aire, y tomar medicamentos de venta libre como analgésicos y antiinflamatorios.

Vamos a ver a continuación qué otros remedios tienes para el dolor de garganta.

¿Qué tomar si te empieza a doler la garganta?

En principio, si el dolor de garganta es por un simple enfriamiento o por una infección vírica, no hay que tomar ningún antibiótico y lo único que puedes hacer es armarte de paciencia y autocuidados hasta que se te pase.

Sin embargo, sí que existen remedios caseros y algunos analgésicos de venta libre que te van a ayudar a aliviar esos síntomas tan molestos: 

• Beber líquidos tibios, como agua con limón y miel, caldo de pollo o infusiones. 
• Hacer gárgaras con agua tibia y sal para reducir la inflamación y combatir las bacterias en la garganta.
• Chupar pastillas para la garganta, como Angileptol, que gracias a su triple efecto alivia los síntomas de dolor, inflamación e irritación.
• Si aparece dolor articular o fiebre, el paracetamol o el ibuprofeno (antitérmico) te ayudarán a encontrarte mejor.
• Usar un humidificador en la habitación, ya que la humedad alivia la sequedad de la garganta.

Es importante recordar que si el dolor de garganta persiste o empeora, o si se acompaña de otros síntomas como fiebre alta o dificultad para tragar, es importante consultar a un médico para descartar una infección más grave. Con un tratamiento adecuado, el dolor de garganta remitirá mucho más deprisa.