Si después de fumar notas la garganta seca, áspera o con sensación de quemazón, ya sabes que es una molestia bastante incómoda. A veces aparece justo después de fumar. Otras, la notas al levantarte, al tragar o cuando llevas un rato hablando y tienes que carraspear constantemente. También puede aparecer tos. Entonces, ¿qué hacer para curar la irritación de garganta por fumar?
Hay algunas medidas sencillas que pueden ayudarte a cuidar la garganta y aliviar las molestias. Eso sí, si la irritación no mejora, empeora o aparece acompañada de otros síntomas, es importante consultar con un profesional sanitario.
Cada vez que te enciendes un cigarrillo, el humo del tabaco entra en contacto con la boca y la garganta. Esta exposición provoca la irritación de la mucosa y explica esas sensaciones de sequedad, ardor o aspereza.
La mucosa de la garganta entra en contacto directo con el humo del tabaco durante su consumo. Por eso, fumar suele favorecer la aparición de molestias locales o la sensación de garganta seca.
Además, si eres fumador pasivo, también tu garganta sigue estando expuesta al humo y a los riesgos asociados a él [2]. Reducir o eliminar esta exposición es una de las principales medidas para cuidar la zona.
El humo del tabaco entra directamente en contacto con la mucosa de la garganta y puede irritarla. Por eso, después de fumar puedes notar ardor, sequedad, picor o una sensación áspera, como si necesitaras carraspear constantemente.
La sensación de sequedad también puede hacer que te moleste la garganta al tragar o hablar.
Además, las personas que utilizan cigarrillos electrónicos (vapeadores) también manifiestan con frecuencia tos e irritación de garganta. [1]
Estas molestias no tienen por qué aparecer siempre con la misma intensidad ni responder necesariamente a una única causa.
No existe un aspecto concreto que permita identificar una «garganta de fumador». Las molestias pueden variar y también pueden deberse a otras causas. Lo que sí puedes notar es una combinación de síntomas como estos:
Para observar las cuerdas vocales y la laringe con detalle, se puede realizar una laringoscopia, una exploración realizada por un profesional sanitario, que utiliza una pequeña cámara para ver directamente estas estructuras.
El tabaco perjudica prácticamente todos los órganos del cuerpo y es un importante factor de riesgo de enfermedades respiratorias y de distintos tipos de cáncer [3]. Por eso, si además de la irritación tienes molestias que persisten, cambios en la voz, tos u otros síntomas que te preocupan, lo recomendable es que un profesional sanitario valore su causa.
En una persona fumadora pueden encontrarse alteraciones relacionadas con la exposición prolongada al tabaco, como la inflamación o el edema de las cuerdas vocales. Un ejemplo es el edema de Reinke, que provoca que las cuerdas vocales se hinchen y puede producir ronquera y un tono de voz más grave. Es una alteración especialmente frecuente en personas con antecedentes de tabaquismo prolongado.
Son algunas de las molestias que pueden aparecer cuando la garganta está irritada. Pueden resultar especialmente incómodas al hablar, tragar o permanecer mucho tiempo en ambientes secos.
En estos casos, para aliviar los síntomas de la irritación de garganta, puedes tomar agua con frecuencia, hablar con menor frecuencia, sin forzar la voz o un comprimido para chupar, como los de Angileptol.
La tos puede acompañar a las molestias de garganta, pero es importante distinguir entre una tos seca y una tos productiva.
Si tienes… | Ten en cuenta… |
Tos seca | Puedes valorar un tratamiento específico, como un jarabe para la tos seca, irritativa o tos nerviosa. |
Tos con mucosidad | No sirve el mismo tratamiento, debe ser específico para la tos con mocos. |
Tos persistente | Si no mejora o te preocupa, consulta con un profesional sanitario. |
Si el humo del tabaco está detrás de la irritación, seguir fumando significa mantener la exposición de la garganta a ese agente irritante. Por eso, reducir el consumo o dejar de fumar es la mejor medida que puedes tomar para tu salud. Pide ayuda.
Ten agua a mano y bebe con frecuencia, especialmente si notas la garganta seca. Mejor si no esperas a que aparezca una sensación intensa de sequedad para beber. Las infusiones templadas también ayudan a aliviar las molestias y mantener la zona hidratada.
Puedes hacer gárgaras de 2 a 4 veces al día. Para prepararlas, disuelve media cucharadita de sal (unos 2,5 g) en un vaso de 250 ml de agua templada y mantén durante unos 30 segundos.
Cuando existe una infección o inflamación leve de boca y garganta con dolor y sin fiebre, puedes utilizar un tratamiento local para aliviar los síntomas de forma temporal.
Angileptol está indicado para el alivio sintomático local y temporal de infecciones e inflamaciones leves de boca y garganta que cursan con dolor y sin fiebre, en adultos y niños a partir de 6 años. Su formulación combina clorhexidina, enoxolona y benzocaína, con acción antiséptica, antiinflamatoria y anestésica local, respectivamente.
Mientras tengas molestias, intenta evitar otros factores que puedan irritar la garganta (como las bebidas muy frías o muy calientes) y no fuerces la voz. Hablar durante mucho tiempo o elevar la voz cuando la garganta está molesta puede resultar incómodo. Darle un poco de descanso puede ayudarte a sobrellevar mejor las molestias.
Además de las anteriores recomendaciones, también puedes utilizar estos otros remedios caseros para aliviar un poco más la garganta irritada.
La miel no debe darse nunca a menores de 1 año [4].
Una infusión templada es otra opción sencilla cuando notas la garganta seca o irritada. Es importante que no la consumas demasiado caliente, puesto que podría irritarte más que aliviarte.
En cuanto al vapor, ten mucha precaución de no acercar demasiado la cara a un recipiente con agua hirviendo. Puedes utilizar una toalla para concentrar el vapor alrededor del recipiente o incluso permanecer unos minutos en el cuarto de baño mientras sale el vapor de una ducha caliente.
En ambos casos, la idea es buscar una sensación agradable de humedad y calor suave.
Si la irritación de garganta va acompaña de dolor y no hay fiebre, puedes recurrir a un tratamiento local indicado para el alivio sintomático de infecciones e inflamaciones leves de boca y garganta. Si después de 2 días tomando Angileptol el dolor persiste, debes acudir a tu médico.
Si la molestia empeora o aparece fiebre, pide cita con un profesional sanitario.
No existe un tiempo concreto que permita saber cuánto va a durar una irritación de garganta relacionada con el tabaco. La evolución dependerá de cada paciente y de si continúa la exposición al humo.
Una garganta irritada no significa necesariamente que tengas faringitis o laringitis. Son problemas diferentes, aunque pueden compartir algunas molestias.
La faringitis es la inflamación de la faringe, la zona de la garganta que se encuentra detrás de la boca. Puede provocar dolor o molestias en la garganta, especialmente al tragar.
La laringitis, en cambio, afecta a la laringe, donde se encuentran las cuerdas vocales. Por eso, además de molestias en la garganta, puede aparecer ronquera o cambios en la voz.
El tabaco está relacionado con problemas en ambos. En la clasificación de enfermedades del Ministerio de Sanidad figura el tabaquismo activo o la dependencia del tabaco como factores relacionados con laringitis y faringitis crónicas. [5]
Hay situaciones en las que es mejor no limitarse a los cuidados en casa. Consulta con un profesional sanitario si:
La irritación de garganta puede tener diferentes causas y fumar es uno de los factores que contribuyen a ella. Si tienes dudas sobre el origen de las molestias, un médico podrá valorar tu caso.
Referencias:
[1] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7451247/
[2] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33140508/
[3] https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/tobacco
[5] https://eciemaps.sanidad.gob.es/assets/statics/es/accessible/cie10mc/tabular_list/tl_enf_10.html